Бытует предание о том, что в конце мая 1709 года, проездом из Таганрога в Полтаву, в Торе останавливался царь Петр I, осматривал соляные промыслы и купался в соленых озерах.
К купанию в соленых озерах часто прибегали местные жители при лечении своих недугов.
Но лишь с 1827 года, по совету врача А. К. Яковлева, купаться начали целенаправленно больные, страдающие различными заболеваниями. Эта дата официально считается датой основания Славянского курорта.
Медицинскую санкцию целебная сила Славянских озер и грязи получила в 1832 году, когда штаб-лекарь А. К. Яковлев начал лечить «нижних чинов» 1-го резервного кавалерийского корпуса, страдающих различными хроническими заболеваниями.
Больные солдаты Чугуевского полугоспиталя разместились в палатках на южном берегу Репного озера.
Лечение солдат дало хорошие результаты, и в 1833 году были «сделаны постройки для кипячения воды и площадь для намазывания больных грязью на солнечном припеке».
В 1838 году на южном берегу Репного озера были построены купальни, в 1840 году — учреждена больница на 200 человек больных как отделение Чугуевского военного госпиталя.
В 1844 году командир резервного кавалерийского корпуса Украинского военного поселения сообщал Харьковскому губернатору С. Н. Муханову, что «…в сезон указанного года успех лечения славянскими минеральными водами офицеров и нижних чинов был не только удовлетворительный, но даже превышающий успехи прежних лет, ибо из 286 человек совершенно выздоровели 248, а остальные затем получили значительное облегчение».
Военное ведомство разрешало и частным лицам пользоваться ваннами.
Городское управление беспрепятственно отводило на принадлежавшем ему северном берегу Репного озера участки под застройку домами. Домики и купальни строились преимущественно местными жителями и приезжавшими сюда купаться помещиками.
В 1852 году Комитет Славянских минеральных вод построил «бальнеологическое заведение для лиц гражданского ведомства». Вокруг лечебницы начали строиться дачи.
В 1861 году Славянские минеральные воды готовились принять на лечение детей царской семьи. Но Александр II с семьей провел лето у графини Т. Б. Потемкиной в Святых Горах.
По инициативе Харьковского генерал-губернатора князя Кропоткина и по указу царя 1876 года Славянские минеральные воды перешли в собственность города при условии, гарантирующем развитие курорта.
С этого времени начинается новая эпоха в жизни Славянского курорта. Число ванн и квартир для приезжих увеличено, построены паровые и грязевые ванны, устроены новые купальни на озере, реорганизовано водоснабжение, открыты химико-бактериологическая лаборатория и метеорологическая станция.
Для развлечения отдыхающих построен курзал с рестораном и библиотекой. Введены консультации врачей с приглашением докторов клиники медицинского факультета Харьковского университета.
Славянские минеральные воды приобретали все большую и большую популярность. Увеличивалось число приезжающих больных и количество отпускаемых ванн.
Если в 1876 году было отпущено 13 685 ванн, то в первый же год реформы количество ванн достигло 19 032.
Во время русско-турецкой войны (1877-1878 годы) Славянское отделение Чугуевского военного полугоспиталя было передано в распоряжение Славянского комитета Красного Креста для размещения присылаемых с театра военных действий больных и раненых офицеров и солдат.
В 1890 году городское управление возбудило ходатайство о признании за Славянскими минеральными водами общественного значения, и Медицинский Департамент, рассмотрев химические исследования, отнес эти воды к числу самых сильных источников в России.
Последовал Высочайший указ 1892 года, по которому воды были причислены к источникам, имеющим общественное значение и подлежащим государственной охране.
За общее благоустройство и лечебные средства курорт последовательно получает награды на Санкт-Петербургской гигиенической выставке, на Всероссийской Нижегородской, на двух сельскохозяйственных Харьковского земства, а в 1907 году, на Международной бальнеологической выставке в г. Спа (Бельгия), — высшую награду — Гран-при за высокое качество лечебных грязей.
Благоустройству курорта стали уделять больше внимания: разбивали парки и цветники, мостили площади и улицы, провели электричество и новый водопровод; построили железнодорожную ветку, водолечебницу и грязелечебницу, два санатория, здания для детских ванн и обширный курзал со сценой и зрительным залом.
Для детей в Грессеровском парке была отведена большая площадка для игр и гимнастики.
«…Развлечения и увеселения хоть и не роскошны, но довольно разнообразны: в парке минеральных вод каждый день, утром и вечером, играет оркестр; в курзале даются концерты, спектакли и танцевальные вечера; здесь же — читальня и библиотека; в парке имеются помещения для различных игр: бильярды, кегельбан, тир, катанья на лодке по Репному озеру», — писал директор Славянских минеральных вод В. Н. Коссовский в 1914 году.
Курортный сезон начинался 15 мая и заканчивался 25 августа.
Курорт впечатлял приезжих: «…ласково-жгучее солнце, бодрящий воздух, напоенный ароматами трав и нежным благоуханием белой акации и маслины, невозмутимая тишина, масса яркой зелени, мягкий, покоящий глаз горизонт степи, нарядные белые домики, прячущиеся за густой листвой садов, тополя, молитвенно стремящиеся к небу — все это умиротворяюще действует на душу и располагает в пользу того мирного цветущего оазиса…» (Н. А. Томин, 1912 г.).
В 1920-1930 годы курорт становится ведущим курортом Донбасса, в 1934 году получает статус курорта союзного значения. К 1941 году здесь насчитывается уже 8 санаториев, в которых лечится ежегодно около 20 тысяч больных.
В годы войны курорт был разрушен, но уже в 1944 году принял первых больных и раненых с фронта. В послевоенные годы он значительно укрепляет свою материально-техническую базу, внедряет передовые методы лечения.
В 1956 году Советом Министров СССР принято Постановление «О полном восстановлении Славянского курорта до довоенного уровня».
Санаторий «Славянский» — специализированное лечебное учреждение по реабилитации спинальных больных — был открыт в 1950 году и носил название — Травматологический санаторий.
В 1959 году номерные здравницы были объединены в единый санаторий «Донбасс» на 600 мест.
Артемовская комплексная геологоразведочная экспедиция и Одесский НИИ курортологии, выполнив в 1972 году детальную разведку Западно-Славянского, Славянского и Святогорского месторождений воды, установили, что воды по физико-химическому составу являются лечебными минеральными.
К юбилею подписания декрета «Об использовании курортных районов для лечения трудящихся» в 1979 году был возведен комфортабельный санаторий, названный в честь этого события «Юбилейным». 1 марта 1980 года здравницей был принят первый больной.
Сегодня Славянский курорт является дочерним предприятием ЗАО «Укрпрофздравница».
Славянский курорт — уникальный бальнеогрязевой курорт Украины благодаря гармоничному сочетанию природных лечебных факторов: иловых сульфидных грязей, высокоминерализованной рапы, минеральной воды трех месторождений.
Запасы иловой грязи в разрабатываемом озере Репное (при мощности 6 тыс. коек в год) рассчитаны почти на 300 лет.
На территории курорта расположены санатории «Славянский», «Юбилейный», «Донбасс». Здесь действуют детское отделение и Украинский реабилитационный центр для пострадавших в результате Чернобыльской аварии, а также самый крупный на Украине центр для больных, перенесших инфаркт миокарда.
В многопрофильных здравницах курорта лечат заболевания сердечно-сосудистой системы, опорно-двигательного аппарата, гинекологические и неврологические заболевания, заболевания обмена веществ и желудочно-кишечного тракта.
На курорте открыт в 2000 году бювет минеральных вод.
Основу лечебно-диагностической базы курорта составляют три грязеводолечебницы и современные диагностические лаборатории.
Для лечения применяют в том числе физио- и психотерапию, рефлексо- и баротерапию, фито- и спелеотерапию, а также лечебные души, бассейны, массаж.
Курорт входит во Всеукраинскую ассоциацию физиотерапевтов и курортологов и в Международную федерацию водолечения и климатотерапии.
В 2002 году на курорте состоялся II Национальный конгресс физиотерапевтов и курортологов.
Славянский курорт имеет значение государственного, здесь ежегодно лечится более 20 тысяч больных — граждан не только Украины, но и стран ближнего и дальнего зарубежья: России, Беларуси, Казахстана, Узбекистана, государств Закавказья, Англии, Германии, Израиля, Турции, Болгарии и других.
Полноценному лечению и отдыху способствует хорошо организованный досуг — к услугам отдыхающих библиотека, клуб, танцевальный зал, музыкальный салон, бильярдная.
На курорте проходят выступления профессиональных артистов, самодеятельных коллективов. Здесь дебютировал всемирно известный виолончелист Мстислав Ростропович, выступали Народные артисты СССР Юрий Богатиков и Иосиф Кобзон.
На территории Славянского курорта в зоне лесопарка расположен санаторий «Шахтостроитель» (основан в 1973 году).
Санаторий принимает на лечение взрослых и детей с заболеваниями органов опоры и движения, дыхания и кровообращения, мочеполовой системы. В санатории применяются грязе- и водолечение, электросветолечение, а также иглорефлексотерапия, спелеотерапия и лазерорефлексотерапия.
На Славянском курорте оздоровлению способствует и климат — теплое лето, мягкая зима, температура воды в озерах летом от 18 до 20°С. Парковая зона курорта занимает площадь 240 га, здесь произрастают свыше 200 видов древесно-кустарниковых и травянистых растений.
Целебный воздух смешанного леса, прилегающие соленые озера создают неповторимый микроклимат.